北京时间7月3日上午，在多伦多BMO球场，克罗地亚以1-2不敌葡萄牙，止步2026年世界杯的淘汰赛首轮，32强之旅就此画上句号。自2018年夺得亚军、2022年获得季军后，这是他们首次未能跨过首轮淘汰赛。尽管结果遗憾，莫德里奇与他的“格子军团”在场上拼尽最后一丝力气，完成了告别之舞。
小组赛首战，克罗地亚以2-4负于英格兰，出线形势一度岌岌可危，但球队并未崩溃，随后以1-0战胜巴拿马，又以2-1击败加纳，凭借小组第二的身份晋级16强。 龙8头号玩家国际
与葡萄牙的1/16决赛被打成拉锯战。第53分钟，佩里西奇一记低射为克罗地亚打破僵局，但随后球队多次接近再度领先的机会却未果——第56分钟和第80分钟两次进球因越位被判无效。补时阶段，贡萨洛·拉莫斯头球绝杀，葡萄牙反超，将比赛推向惊心动魄的尾声。比赛临近结束时，克罗地亚又一次把球送入对方网内，现场瞬间沸腾，但裁判依靠智能芯片判定存在越位触球痕迹，进球最终第三次被判无效，克罗地亚的征程就此终止。
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从2018年的辉煌到2026年的提前出局，成绩的回落部分反映出球队年龄结构老化、后备力量不足的现实。但这些都掩盖不了球员们在最后一舞中的拼搏——莫德里奇、佩里西奇等人在离别时仍用实际行动书写职业精神，希望他们的坚韧能够激励新一代格子军团继续前行。
