恩佐·马雷斯卡执掌曼城仅六周，便可能要尽快面对球队核心罗德里是否离队的难题。30岁的罗德里合同只剩一年，围绕他重返西班牙的传闻不断，巴萨曾以3850万英镑报价被拒，皇马亦有兴趣。伤愈后他回到高水平，作为队长随西班牙赢得世界杯，若这位效力曼城七年的中场离开，将在阵容与领导力上留下重大空缺。
曼城已开始物色可能的替代者，主要人选包括：
- 阿尤布·布阿迪（18岁，摩洛哥，里尔）：整个夏窗与这名年轻后腰传出密切联系，俱乐部据称已与球员谈判，估计转会费约8500万英镑。布阿迪在欧冠对皇马的比赛中崭露头角，世界杯上也有亮眼表现，擅长拖后组织，风格与罗德里相近，可与夏窗新援埃利奥特·安德森形成互补。上赛季他在法甲出场约30次，比赛经验在同龄人中突出。 龙8头号玩家国际
- 恩佐·费尔南德斯（25岁，阿根廷，切尔西）：马雷斯卡的首选之一，两人在切尔西有过共事经历。切尔西对他的要价据称为1.2亿英镑，而曼城今夏已在安德森身上投入约1.16亿。马雷斯卡曾在里斯·詹姆斯缺阵时任命费尔南德斯为队长，显示出对其领导力的认可。费尔南德斯上赛季出场54次，贡献15球7助攻，在成功传球和传入禁区等数据上领先其他候选人。切尔西已要求对他的报价在周五下午5点前给出答复，他本周已回归切尔西训练。
- 亚历克斯·斯科特（22岁，英格兰，伯恩茅斯）：曼城今夏也曾探讨签下斯科特的可能性。这名年轻球员拒绝了伯恩茅斯的续约邀约，但当前合同仍到2028年。伯恩茅斯上月回绝了切尔西6400万英镑的报价，并表态不愿再接受进一步接触。斯科特的带球推进、传入禁区能力及对抗表现与马雷斯卡偏好的控球风格契合，因此成为有吸引力的选择。
- 麦卡利斯特（27岁，阿根廷，利物浦）：这个名字略显意外，但曼城确实对其进行过评估。他与利物浦的合同还剩两年，虽在上赛季状态有波动，但作为英超冠军队球员，他能提供丰富的一线联赛经验，可胜任防守型中场或兼具攻防转换的B2B角色，是名单中年长且经验丰富的选项。 龙8头号玩家国际
领导力问题同样令马雷斯卡头疼：若罗德里离队，球队在更衣室的核心人物将出现空缺，尤其是队内此前的若干经验球员（如贝尔纳多·席尔瓦、斯通斯和阿克等）也已离开。马雷斯卡倾向于让阵中有本土球员承担更多领导责任，目前球队的领导层仍包括罗德里、迪亚斯和哈兰德。哈兰德虽直言不讳，但似乎并不符合马雷斯卡对场上队长的定位，使得迪亚斯成为佩戴队长袖标的主要候选人。季前赛中福登曾短暂担任队长，门将多纳鲁马在场上声音明显，而格伊也有担任过队长的经历。
