1952年，我军对干部进行了分级，把干部划为9等21级；到1955年授衔时，中将军衔多对应正军级或准、副兵团级。大多数开国中将出身高位，战后担任的大多是大军区正职、军兵种正职或中央总部要职，甚至有人进入军委或成为政治局成员。但其中有一位例外——周志坚，他从1947年起就担任正军职，直到1982年离休前长期停留在这一职级，成为开国中将中职务最低的一位。
周志坚在抗战和解放战争期间战功卓著，深受上级器重。抗日时期曾随李先念进入大别山，出战多次获胜，带领新四军在鄂中地区建立声誉；中原突围后，他的13旅被打散，辗转回到延安，因念及旧部牺牲未重返中原战场而转到华东发展。在许世友的举荐下，他出任胶东部队副司令兼师长，1947年任13纵司令，开始担任正军级。13纵多次立功：攻克莱阳、在济南战役率先破城、在淮海战役攻克要点并多次完成粟裕交付的任务；渡江及随后攻占福建沿海城市的作战中，周率部表现突出，改编后的31军在福州、漳州、厦门等战役中亦有出色表现。
按战功与年龄看，周志坚本应在建国后被进一步重用；他也是开国中将中较年轻的一员。然而其后任职却并不顺利，先后为舟嵊要塞区司令员、沈阳军区副参谋长等，直到离休仍多为正军级。与同时期被提升到军区副职、军兵种正副职甚至进入中央层的许多中将相比，周的实权和地位都显得有限。尤其是担任军区副参谋长，名义职级虽为正军，但在实际权力与话语权上远逊于军区正职或参谋长。 龙8头号玩家国际
关于他未能晋升的原因，官方没有明确结论，民间多有两种解释：一为生活作风问题，二为政治问题。可以确定的是，他曾受到处分。1969年九大前后，许世友曾向毛泽东为几位“能征惯战”的将领说情，提到王近山与周志坚都“确实犯了错误，但处理得太重”。随后王、周被安排到南京军区担任副参谋长，虽在生活待遇上得到照顾，但权力有限。南京军区当时副职繁多，有十余位副司令员和其他领导，分工已定，两人并未获得实质性的指挥权，因而在军事体系内仍属边缘位置。
总体来看，周志坚的经验证明：战争功绩并不总能保证和平时期的持续重用，政治纪律与个人行为在干部升迁与任免中也起着决定性作用。他虽在战时功勋卓著，但因历史与政治原因，晚年职务与影响力都未能与其战功相匹配。
