1982年11月10日，列昂尼德·勃列日涅夫在莫斯科一公寓中睡梦中去世，享年76岁，任苏联最高领导人长达18年。当消息公布时，苏联民众并未表现出鲜明的震惊，反而感到一种奇特的平静。自1976年经历严重中风后，勃列日涅夫的健康直线下滑，语言不清、行动不便，公开露面时常需他人扶持，但他依然未被驱逐下台。周围的政治局委员和老一辈领导对他的肆意留任并不感到意外，尽管他已无法正常履行职责。
勃列日涅夫的统治与苏联历史上的其他权力更迭形成鲜明对比。斯大林去世后，竞争对手们迅速争夺权力，而赫鲁晓夫更是因度假而被迅速“逼宫”。然后，勃列日涅夫的统治却是在他明显体力不支和健康问题加剧的情况下继续维持。这种现象的背后，主要是因为他围绕苏共高层构建了一个稳固的权力结构，任何试图反对他的力量都难以撼动。
在1964年赫鲁晓夫遭到罢免的政变中，勃列日涅夫的角色出乎意料。在当时他虽然权力有限，却表现出强硬的态度，甚至考虑使用武力驱逐赫鲁晓夫。罢免成功后，继任总书记的争夺战开始。虽然党内有几位老将，但没有一位能毫无争议地登上这个位置。最终，勃列日涅夫在多方权力的平衡中脱颖而出，成为一个大家宁愿让步的人选。 龙8头号玩家国际
然而他上任后迅速改变了权力格局，首要便是替换克格勃的领导人。通过将信任的人安德罗波夫引入，并重建了内务部，勃列日涅夫削弱了最大竞争对手谢列平的权力。随着谢列平失势，他的政治生涯在短短十年内便结束，最初被称为“苏联肯尼迪”的他，最后进入了权力边缘。
另外，勃列日涅夫对总理柯西金的处理则显得更加微妙。虽然柯西金在经济改革方面有显著成绩，但勃列日涅夫却因其保守立场，选择阻碍改革的进展，而非直接反对。经历了“布拉格之春”的冲击后，勃列日涅夫将柯西金的改革与政局不稳连接在一起，最终导致苏联经济增长放缓，柯西金也失去了权力。至1980年，以健康为由辞职，并结束了政治生涯。
波德戈尔内作为名义上的国家元首，在这一权力游戏中显得更为安静。总之，尽管勃列日涅夫的健康日渐恶化，但他依旧凭借其构建的权力格局，确保自己在位，直至生命的终结。 龙8头号玩家国际
